Windows dévoile son code source à soixante gouvernements
 
Par Stephen Shankland, CNET News.com, et Jerome Thorel
ZDNet France
15 janvier 2003
 
 
  Microsoft va ouvrir les codes source de plusieurs versions de son système Windows. De quoi redorer son blason dans le cadre de sa campagne offensive pour une "informatique de confiance". Et convaincre certains pays pro-Linux de réfléchir...  
Dans le cadre de son Government Security Program (GSP), Microsoft accepte d'ouvrir le code source de son système d'exploitation Windows à destination des gouvernements et organisations internationales. Selon les derniers détails fournis à Paris par Microsoft France, une vingtaine de pays ou d'institutions sont en train d'étudier cette proposition; la Russie et l'Otan ont déjà signé pour faire partie du programme.  
 
Le GSP est l'idée de Craig Mundie, directeur technique de Microsoft. Découlant de son offensive Trustworthy Computing (littéralement "informatique digne de confiance" ), qui prépare le terrain pour son projet de système "sécurisé" Palladium, l'initiative GSP «vise à permettre aux gouvernements d'étudier le code source et d'avoir accès à certaines informations utiles, pour avoir toute confiance en la sécurité de la plate-forme Microsoft», explique Salah Dandan, responsable GSP à l'international.  
 
 
 
   
Microsoft a déjà "qualifié d'office" soixante pays qui peuvent prétendre au GSP sans conditions (renseignement pris, la liste de ces pays n'est pas encore rendue publique). Il y a ensuite les pays exclus d'office, sous embargo des États-Unis, et tous les autres: pour avoir accès au programme, le gouvernement en question devra adresser une requête en ce sens à la filiale locale de Microsoft, nous a-t-on expliqué à Paris.
 
Le GSP donne accès aux codes source de Windows 2000/XP/Server 2003 et CE. Les gouvernements "accrédités" pourront les recompiler et les tester. Microsoft leur permettra également de consulter des documents concernant la sécurité qu'il ne dévoile jamais. Enfin, ils auront la possibilité de s'entretenir avec ses développeurs.  
 
 
Un choix politique pour contrer les logiciels libres?
 
L'éditeur veut donc jouer la transparence pour redorer son blason. Ses logiciels ont mauvaise presse à cause des nombreuses failles de sécurité régulièrement mises à jour. Un phénomène dont l'ampleur a conduit l'institut d'études Gartner à déconseiller leur usage. En permettant d'étudier le code et de discuter avec ses programmeurs, Microsoft veut convaincre les utilisateurs que ses applications ne recèlent pas d'autres vulnérabilités encore inconnues.
 
Il réagit également à la vague des logiciels libres, qui suscitent depuis deux ans l'engouement d'un nombre croissant de gouvernements du monde entier. Lesquels estiment que les logiciels propriétaires, comme ceux de Microsoft, ne doivent être retenus que si aucune alternative plus avantageuse se présente. Un choix motivé par des restrictions budgétaires et par les soucis de sécurité. Les logiciels aux codes source ouverts ont l'avantage d'être transparents, puisque quiconque peut les décortiquer. Le Brésil, le Pérou et l'Allemagne se sont ainsi déjà convertis.  
 
Mais en donnant accès à ses codes source, des analystes pensent que Microsoft agit surtout à des fins politiques. Pour Michael Silver, analyste de Gartner: «On a l'impression que Microsoft souhaite se montrer un peu plus ouvert.» Et de conclure que l'éditeur «veut sûrement limiter les raisons qui peuvent pousser le public à se tourner vers Linux».  
 
En effet, le programme pourrait permettre d'éviter que des pays comme la Chine envisagent d'opter pour des alternatives à Windows. L'éditeur fait en effet les yeux doux à son gouvernement, tout en tentant d'éradiquer la copie sauvage de ses produits dans le pays. L'empire du Milieu est l'un des pays qui pourraient donc avoir accès au code source de Windows, indique DanDan, sans toutefois préciser s'il fait partie de la liste.