quelle est la difference entre chacun des termes?? j'ai vu plusieurs fois qu'ils parlaient de kde et gnome d'un cote et de windowsx de l'autre, comme si il y avait la 2 categories. or je ne comprends pas...
qu'est ce qui rapproche gnome et kde mais qui eloigne x????

X-window (ou X11 ou X) est le système qui permet l'affichage graphique. il est actuellement fournis par XFree86 mais c'est en train de changer pour xorg (X.org)  pour des questions de licence.
 
 
KDE et Gnome sont des environnements de bureau ; ils s'appuient sur X et fournissent : un gestionnaire de fenêtre, d'icônes, de fond d'écran + plein d'autres choses.
 
ils sont beaucoup plus complets (et lourds) que les gestionnaires de fenêtres comme fluxbox/xfce/windowmaker/fvwm etc qui eux ne gèrent que les fenêtres

X est le serveur graphique, c'est lui qui dialoguie avec le matériel ( écran carte graphique, souris, clavier ) et s'occupe de l'affichage.
 
gnome, kde, WM, xfce, icewm, twm, etc ... sont des window manager. ce sont des librairies construites au-dessus de X ( i.e qui utilisent X ). elles permettent de faire des fenêtres, etc ... sous windows il y en a un seul c'est GDI

 
pige!!
si je telecharge xfce, par exemple, comment je fais pour l'utiliser de facon permanente a la place de gnome? je comprends que j'ai pas besoin de toucher a X....

tu installes xfce ( sous Mandrake il est fourni dans les CD ), et par exemple si tu utilsie un gestionnaire de connexion ( là où tu mets ton login et mot de passe ), tu peux choisir le bureau/l'environnement, et normalement xfce sera dans la liste et il te demandera si tu voudra toujours l'utiliser
 
sinon tu peux aussi faire ceci :
http://www.linux-wizard.net/faq_serveur_x_2.html#wm

2 pecables!